おせち料理の意味とは？食材の意味や由来、種類一覧を紹介

「なんでお正月におせち料理を食べるのだろう？」と疑問にお思いではないでしょうか？また、おせち料理といえば、海老、かまぼこ、黒豆、数の子、昆布巻きなどさまざまな食材が詰められています。おせちの食材は何種類もあって、それぞれの意味や由来が気になる方もいらっしゃるのではないでしょうか？

この記事では、おせち料理の意味、それぞれの食材の種類、意味、由来について解説いたします。重箱への詰め方やおすすめの冷凍おせちなどについても紹介しておりますので、ぜひ参考ください。

※京菜味のむらでは彩りを重視した盛付になっておりますので、記載内容と異なるお重に盛り付けている場合がございますので、商品をご購入検討される方はご了承ください。

おせち料理の意味とは？由来や食べる意味

おせち料理はもともと「お節句（おせっく）」という言葉が由来とされており、季節の代わり目に祝い事を行う日である「節日」「節句」からきています。

1月1日の元旦、1月7日の七草の節句、3月3日の桃の節句などを祝うために、神様にお供えした「御節供（おせちく）=食べ物」を、後で頂くことで恩恵を受けることができると考えられており、これがおせち料理のルーツだとされています。そのため、本来はお正月だけに食べられるものではありませんでした。

やがて、江戸時代から明治時代にかけて、現在のような重箱に詰める形に定着していき、一年の始まりで一番大切なお正月に食べる「御節供」を「おせち料理」と呼ぶようになりました。

しかし、なぜおせち料理をお正月に食べるのでしょうか？その理由は次の6つだと言われています。

• 神様に豊作の感謝を伝えるため
• 神様をおもてなしするため
• 神様にお供えしたものを食べることでご利益を授かる
• 神様を迎える時にせわしくしない
• 正月三が日はかまどの神様に休んでもらおうという気持ちの表れ
• 主婦を家事から解放するため

※諸説あり

もし、お子さんにお正月におせち料理を食べる理由を尋ねられたら、「1年のはじめに神様が来るから、おもてなしとありがとうの気持ちを伝えるために、おせち料理を食べる」と話してあげると良いでしょう。

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おせち料理に使用される食材ごとの意味一覧

ここでは、おせち料理に使用される代表的な食材の意味を一覧化しています。

現代的な視点からみるおせち料理の意味

とはいえ現代では、前述のようなおせち料理の意味を意識して食べることは非常に少ないと思います。どちらかというと、普段は食べられない贅沢で変わったものを正月に食べたいという非日常感を味わいたいという側面が強いと考えられます。

また、家族揃って食事する機会も減る中で、新年の食事はみんなで食事を楽しみたいという気持ちの方もいらっしゃると思います。

もちろん、代々新年にはおせち料理を食べるという習慣にならって食べる家庭もあるでしょう。

このように、昔ほどおせち料理に深い意味を持たせて食べているという方は少ないでしょう。

おせち料理は全部で5種類

おせち料理は大きく分けて「祝い肴」「口取り」「焼き物」「酢の物」「煮物」の5種類で、それぞれにおめでたい意味やいわれがあります。また、おせち料理の中身の食材には、五穀豊穣や無病息災、子孫繁栄などの願いが込められており、めでたさを重ねるという意味を込めて重箱として作られています。

重箱への詰め方

おせち料理は重箱に詰めていくわけですが、どのように重箱へ詰めればよいか分からないという方もいらっしゃると思います。ここでは、5重、4重、3重の場合に簡単に説明しておりますので、是非ご覧ください。

5重の場合

5重の場合、5段目はあえて空の状態にしておきます。5段目には神様から授かる福を詰める場所として、あえて何も入れないというのが慣習です。ただ、地域によって他の重に食材が入りきらなかったり、各家庭で好きな食材を入れたりするために使うことはあります。

4重の場合は、5段目が無しになり、その他は5重と一緒になります。

3重の場合

3重の場合は、次の通りです。5重を食べ進めていき、余った食材を3重にまとめる場合に知っていると便利ですので、ぜひ参考ください。

近年のおせち料理事情とは

近年のおせち料理は、和風のおせち料理だけではなく、洋風、中華風、和洋折衷と多様化しています。各家庭ごとにおせち料理は異なってきており、好きな食材を多く詰める家庭もあります。

ご自身でおせち料理を作られる場合は、慣習通りに作るのも良し、慣習にこだわらずに自由に作るのも良しです。年のはじまりですから、ご家族・親戚たちと一緒に楽しめるおせち料理を作ると良いでしょう。

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